- demi-fortune
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⇒DEMI-FORTUNE, subst. fém.Vx. Calèche à quatre roues tirée par un seul cheval :• On voudrait trouver un cheval pour une demi-fortune qui pût servir en même tems à la selle, ...JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 2, 1812, p. 79.Rem. 1. Attesté aussi chez BALZAC, Splend. et mis., 1845, p. 661 et chez FLAUB., Éduc. sentim., t. 2, 1869, p. 9. Au-delà de cette date, le mot n'est plus attesté. 2. Il existe un homon. : (Un) demi-paysan parvenu à force d'inventions mécaniques à une demi-fortune d'ingénieur civil (BOURGET, Disciple, 1889, p. 68).Prononc. et Orth. :Dernière transcr. ds DG :de-mi-fòr-tun'. Ds Ac. 1835 et 1878. Étymol. et Hist. 1750 (GUYARD DE SERVIGNÉ, poème du Rhinocéros cité par BRUNOT t. 6, 2, p. 1105, note 1). Composé de demi et de fortune (cf. Causes célèbres, éd. 1773 ds Fr. mod., t. 14, p. 53 : [L'orfèvre B., Paris 1748, fit cadeau à sa femme pour des promenades qui remédiassent à ses vapeurs] de cette espèce de voiture que le riche dédaigneux a nommée demi-fortune, mais qui devoit satisfaire la vanité d'une bourgeoise). Fréq. abs. littér. :13.demi-fortune [d(ə)mifɔʀtyn] n. f.ÉTYM. 1750; de demi-, et fortune, par métaphore.❖
Encyclopédie Universelle. 2012.
